Omar suscitó una conmoción en Gran Bretaña el año pasado cuando se casó con una británica de 52 años, Jane Felix-Browne, quien se cambió de nombre a Zaina Alsabah. Ahora la pareja dice que quiere ser promotora de paz y planea una carrera hípica a lo largo de 5 mil kilómetros por el norte del África para promover su causa.

Omar Ossama Bin Laden tiene un notable parecido con su notorio padre, excepto por las largas trenzas que le caen por la espalda. Y por cierto su chaqueta negra de cuero.

El joven de 26 años no reniega de su padre, el líder de al-Qaida Osama bin Laden, pero en una entrevista con la Associated Press dijo que hay mejores modos de defender el islam que la militancia de al-Qaida: Omar desea ser un "embajador para la paz" como mediador entre los musulmanes y occidente.

 "Se trata de cambiar las ideas de la mentalidad occidental. Mucha gente piensa que los árabes, especialmente los hijos de Osama, son todos terroristas. Esto no es cierto", dijo Omar a la AP el viernes pasado en un café en uno de los nuevos centros comerciales de El Cairo.

Por supuesto, muchos tendrán dificultades para concebir a un bin Laden amante de la paz.

"Omar cree que puede ser un negociador", dijo Alsabah, quien trata de llevar a su marido a Gran Bretaña. "Es una de las pocas personas que pueden hacer esto en el mundo".

Omar, cuarto de los 19 hijos de Osama bin Laden, vivió con su padre en Sudán y después se trasladó con él a Afganistán cuando los sudaneses obligaron a irse al líder de al-Qaida en 1996.

En Afganistán, Omar dice que se entrenó en un campamento de al-Qaida pero que en el 2000 decidió que debía haber otro camino y dejó a su padre para regresar a su país, Arabia Saudí.

"No quiero estar en esa situación sólo para luchar. Me gusta hallar otra vía y esta vía debería ser como la que estamos haciendo ahora, conversar", dijo en inglés. Sugirió que su padre no se opuso a su partida, mientras que Alsabah comentó que Omar había sido valiente en separarse, aunque ninguno de los dos entró en detalles.

Agregó que no ha visto ni ha estado en contacto con su padre desde que se fue de Afganistán. "El no tiene correo electrónico", dijo Omar. "No toma un teléfono... Si hiciera algo por el estilo, lo localizarían por medio de satélites".

Omar no critica a su padre y dice que Osama bin Laden trata de defender el mundo islámico.

"Mi padre piensa que es bueno para defender el pueblo árabe y para impedir que nadie dañe al pueblo árabe o musulmán en ningún sitio en el mundo", afirmó, y señaló que occidente no tenía problemas con su padre cuando luchaba contra los rusos en Afganistán en la década del 80.

Omar está convencido de que es posible una tregua entre occidente y al-Qaida.

Osama bin Laden, que se cree se oculta en la región fronteriza entre Afganistán y Pakistán, ofreció una tregua a Europa en una grabación en el 2004 y una tregua condicional a Estados Unidos en un mensaje en el 2006.

Pero en una serie de mensajes en los últimos meses también ha exhortado a los musulmanes a librar la "guerra santa".

Se cree que por lo menos dos de sus hijos, Hamza y Saad, tienen un papel activo en al-Qaida. Pero la mayoría de sus hijos, al igual que Omar, viven como legítimos empresarios. La familia es numerosa y acaudalada. Desde que se alejó de su padre, Omar ha vivido en Arabia Saudí, donde maneja una compañía contratista vinculada con el Grupo Binladen, y pasa gran parte de su tiempo en Egipto. Fue durante una cabalgata en el desierto de las pirámides de Giza donde conoció a su esposa. Alsabah, que se casó cinco veces, tiene cinco nietos.